平原地区建城，不是正方形就是长方形，或者是两个长方形的组合。好个重庆城，山高路不平。城在山上，山在城里。城墙弯来拐去，上下起伏，哪能修得方正？重庆城像一只乌龟，龟头在朝天门，龟尾在通远门。重庆城九座开门中，只有通远门不靠江边只通陆。当年，出通远门西行，顺着城墙经现在的兴隆街、枇杷山正街到两路口，然后上鹅岭过佛图关，是重庆去成都的必经之地。因此，通远门的地位十分重要，故名通远。
通远门及城墙位于重庆市渝中区七星岗中山一路、和平路、金汤街交会处。其正门向西，条石砌成，双层拱形门洞，两门洞间隔有便于采光的天井。城门高5.33米，宽3.5米，厚7.41米。城门上原有的重檐歇山顶门楼等已经不存，两侧尚有残存的城墙百米许。原筑有瓮城，因年代久远已毁。
南宋末年，元军大举进攻巴蜀之地，四川制置副使兼重庆知府彭大雅率数万精兵退守重庆，抢修重庆城，将城垣扩展到嘉陵江边，始有通远门（初名镇西门）。明洪武年间，重庆卫指挥使戴鼎重筑重庆城，设九开八闭十七座城门，通远门是唯一只通陆路的开门。渝中半岛三面临水，要从陆路攻打重庆，只有从西面来。为保卫重庆城的安全，古人在西面进城的大道上筑有三关，依次抵抗。一是龙洞关，在白市驿的山坡上；二是二郎关，在山洞画鞍山麓；三是佛图关，扼守着渝中半岛最窄处。三关一破，剑指通远门，重庆城就岌岌可危。如此重要，通远门就修得相当高峻。一是城门建在山顶上，为全城最高处，地势险要；二是城外为夹谷，守城者居高临下，易守难攻；三是城墙厚实，古代的火炮是很难打垮的；四是瓮城城门向北，而攻城者只能从西面来，而且只能沿着城墙与山梁之间的狭小谷地来，要攻打城门十分困难。因此，通远门城门上写有“克壮千秋”四字。
明末天下大乱，张献忠由湖北入川，一直打到重庆城下游的铜锣峡外，才遇到明军阻挡。当年，铜锣峡只有北岸一条小路可通，张献忠攻了两天攻不下来，留下大队人马在那儿佯攻，自己带了三千精骑，过河到大兴场，沿现在的通江大道奔袭江津，然后顺江而下，趁明军不备打下佛图关，然后兵逼通远门。通过挖地道，用棺材装炸药，以火药轰城，三天内即攻下重庆城。
通远门城墙顺山势而筑，呈现出典型的山城特色，具有很高的建筑科学和艺术价值。2000年由重庆市人民政府公布为重庆市文物保护单位。作为重庆古城墙的组成部分，2013年由国务院公布为全国重点文物保护单位。目前，城门上原刻“克壮千秋”四字因年代久远已风化消失。修复时，在正门上改刻“通远门”三字。此处已开辟为通远门城墙公园，加设了通远门城墙公园广场，新修了雄伟的城楼，增设了一组体现冷兵器时代战争场景的雕塑，通过艺术化处理营造场景感，方便人们打卡拍照，给人们沉浸式的游览体验。
